Uma Paixão no Deserto

Uma Paixão no Deserto (dezembro de 1830)

Volume XII: Estudos de Costumes: Cenas da Vida Política, Cenas da Vida Militar. 

Personagens: narrador, senhora, sr. Martin (domador de leões), soldado provençal.

A história se passa provavelmente em 1830. A história relatada pelo narrador ocorreu entre 1798 e 1799 no Egito. É o segundo livro de Cenas da Vida Militar. 

Antes de mais nada, não deixe de ler esse conto que possui apenas 15 páginas. Um soldado provençal, que participa das guerras napoleônicas no Egito, é feito prisioneiro por berberes. Aproveita uma oportunidade e foge. A sobrevivência no deserto é pouco provável até o encontro do militar com a sua "paixão". Paulo Rónai diz, propriamente, que "o conto inspira medo, ou antes, uma sensação indefinida de curiosidade e mal estar". De fato, é com ansiedade que lemos esse texto curto. 

Aqui Balzac está longe de seu familiar universo urbano e se sai muito bem. Segundo Rónai, alguns consideram seu melhor conto. Para quem ler e se interessar recomendo o ótimo trabalho de Maria Braga Barbosa: Uma paixão no deserto: o conto de Balzac como metáfora do choque de cultura no colonialismo. A autora apresenta o encontro do soldado com a pantera como uma metáfora do choque de culturas na colonização. Mas não precisamos ver nenhuma metáfora. É uma boa história por si. 

A imagem é do pintor e ilustrador Paul Jouve (1878-1973) que ilustrou uma edição do conto em 1949.